L’IMMUNODEFICIENZA FELINA (FIV) E LA LEUCEMIA FELINE (FeLV)
“questo gatto mi sembra svogliato, non è stimolato dal gioco, l’appetito è capriccioso…insomma non è più lui!” Questo vostro racconto a volte ci lascia perplessi e dubbiosi in quanto mancano sintomi evidenti riferibili ad una specifica malattia. Tuttavia una sintomatologia così vaga e poco specifica può essere causata da una miriade di patologie il più delle volte non gravi, ma a volte gravissime, addirittura incurabili.

Ma come può una malattia ad esito letale dare delle manifestazioni, almeno all’inizio, così poco significanti? In questa occasione parleremo di due sindromi tipicamente feline che hanno il loro esordio con i sintomi sopra descritti.
Non fraintendetemi, non voglio certo affermare che il vostro gatto dopo due giorni che non mangia e non gioca sia destinato a morte rapida! Il virus dell’ immunodeficienza felina (Feline Immunodeficiency Virus – FIV) e della leucemia felina (Feline leukemia Virus – FeLV), sono due virus ritenuti responsabili di numerose forme morbose che colpiscono i nostri amici gatti.
Come dice la sigla sono virus e quindi parassiti (in senso lato) molto piccoli, talmente piccoli che neanche i gattoni più casalinghi possono ritenersi fuori pericolo.
Appartengono entrambi alla famiglia dei retrovirus e questo fatto, aiutato dall’incompetenza di qualche pennivendolo poco informato, li ha fatti accomunare ad un altro retrovirus ben conosciuto, quello dell’immunodeficienza acquisita dell’uomo, meglio conosciuto con la sigla di AIDS.
Per confutare i vari infondati ed ingiustificati allarmismi che, occasionalmente, trovano spazio nei vari mass media e che derivano dalla cattiva interpretazione delle ricerche scientifiche che in tutto il mondo vengono svolte in questo settore, è bene sapere che quasi ogni specie animale ha le sue sindromi da immunodeficienza e sono SPECIE-SPECIFICHE, cioè trasmissibili solo tra animali della stessa specie.
Per rigore scientifico riferiamo che è stata segnalata la possibilità di “scambio” e quindi di contagio, tra il virus dell’immunodeficienza della scimmia (SIM) e quello dell’uomo responsabile dell’AIDS. Come sottofamiglia, il virus dell’immunodeficienza felina (FIV) è classificato come lentivirus. Il nome stesso indica la lenta e non caratteristica evoluzione della malattia. Il suo subdolo modo di agire consiste nel distruggere una certa categoria di globuli bianchi (i linfociti T helper),prontamente deputati al soccorso quando nell’organismo arriva qualche agente patogeno. Un soggetto sprovvisto di una delle maglie della “catena immunitaria” può andare incontro a gravi complicazioni e venire a morte per patologie di per se non letali (come la toxoplasmosi, l’emobartonellosi, etc.). Il meccanismo d’azione della FeLV (leucemia felina) è simile anche se non sovrapponibile. Il virus della leucemia estrinseca il proprio potere patogeno in due modi diversi: o provocando, l’insorgenza di forme tumorali o inibendo l’attività immunitaria cellulo mediata. Il decorso clinico è molto vario e dipende dalle condizioni generali del nostro povero amico. Didatticamente distinguiamo quattro momenti della malattia.

I FASE DELLA FeLV

Nella prima fase una febbriciattola subdola e non attribuibile a nessuna malattia conclamata, è il solo sintomo rilevabile. Non allarmatevi inutilmente sentendo il gatto caldo o con il muso asciutto, la temperatura si misura esclusivamente con il termometro ; anche noi così detti “esperti” non siamo in grado di distinguere senza strumenti un animale febbricitante da uno sano.
All’ ipertermia (febbre) spesso s’accompagna un ingrossamento dei linfonodi esplorabili (linfoadenopatia). Queste ghiandole linfatiche sono il campanello d’allarme che qualche cosa non funziona. Se il caro micione, durante un litigio amoroso, si ferisce e quindi si provoca una ferita alla zampa, il linfonodo che sovrintende a quella regione, si mette “in allarme”, aumentando di volume e di consistenza.
Quando la malattia coinvolge tutto l’organismo e non solo una parte di esso, è facile che tutti i “campanelli d’allarme” (linfonodi) siano interessati. Non è facile nemmeno per un esperto individuare i linfonodi esplorabili, quindi non sostituitevi al vostro medico di fiducia continuando a palpare cose che linfonodi non sono. La fase della linfoadenopatia (ingrossamento dei linfonodi) è molto variabile e può durare da pochi giorni a diversi mesi.
In questo stadio possono facilmente comparire patologie a carico di diversi organi ed apparati (praticamente tutti i distretti dell’organismo possono essere interessati) che, tuttavia, rispondono in maniera normale alle terapie.

II FASE

A questo segue un secondo stadio in cui tutto il quadro si normalizza, scompare ogni sintomo e il nostro caro compagno sembra rinascere a nuova vita. Questo periodo può durare anche diversi anni.
III E IV FASE

Nelle ultime due fasi della malattia arrivano i veri guai, patologie anche banali non sono più in grado di essere contrastate dall’organismo.

Le cure mediche danno risultati deludenti e transitori; a brevi miglioramenti seguono repentini peggioramenti, nonostante il prosieguo delle terapie. Nelle fasi finali l’animale rifiuta il contatto con l’uomo e con l’ambiente in cui vive…è purtroppo arrivato il momento di prendere la decisione definitiva.
Per proteggere il vostro micione da queste brutte malattie potete –in prima istanza- evitare il contatto con animali potenzialmente infetti. Se introducete un nuovo gattino nel nucleo familiare, osservate attentamente i dettami della quarantena. È importante dire che esiste la possibilità di effettuare, presso il vostro veterinario, dei tests rapidi che in pochi minuti ci danno la possibilità di evidenziare se l’animale sia venuto in contatto con il virus (sieropositività), il tutto ad un costo contenuto.
Tuttavia nelle prime fasi della malattia (quando non si sono ancora prodotti gli anticorpi) e nelle ultime fasi (quando l’organismo non reagisce più a nessuno stimolo) questi test possono risultare negativi (falsi negativi). Per contro può succedere che altri stati patologici possano dare delle false positività. Esiste un vaccino contro la leucemia felina, ma non ancora per la FIV, che fornisce un valido aiuto nella lotta contro questa malattia.

(Translated by Google) The feline immunodeficiency virus (FIV) and feline leukemia (FeLV)

“This cat seems listless, is not stimulated by the game, the appetite is capricious … there is not him!” This your story sometimes leaves us perplexed and doubtful given the absence of obvious symptoms related to a specific disease. However, a so vague and unspecific symptoms may be caused by a myriad of diseases most often not serious, but sometimes serious, even incurable.

But how can a disease fatal to the demonstrations, at least initially, so little significance? On this occasion we will speak of two syndromes that typically have their onset cat with the symptoms described above.
Do not get me wrong, I would not like to say that your cat does not eat after two days and has not played for a quick death! The virus’ feline immunodeficiency virus (Feline Immunodeficiency Virus – FIV) and Feline Leukemia (Feline Leukemia Virus – FeLV) are two viruses responsible for many morbid forms that affect our friends cats.
How does the initials are viruses, and then parasites (broadly speaking) very small, so small that even the most household cats can be considered out of danger.
Both belong to the family of retroviruses and this fact helped pennivendolo incompetence of some ill-informed, made them join another well-known retroviruses, the human acquired immunodeficiency, better known by the acronym AIDS.
To refute the various unfounded and unjustified alarmism which occasionally find space in various media which arise from the misinterpretation of scientific research in the world are done in this area, be aware that almost every animal species has its syndromes immunodeficiency and are species-specific, that is transmissible only between animals of the same species.
Referring to scientific rigor that has been reported the possibility of “exchange” and then of infection between the monkey virus (SIM) and the man responsible for AIDS. As subfamily, the feline immunodeficiency virus (FIV) is classified as a lentivirus. The name itself indicates the slow evolution and not characteristic of the disease. His devious course of action is to destroy a certain class of white blood cells (T helper lymphocytes), promptly Members of the rescue when the body comes some pathogen. A person does not have a mesh of “immune chain” may suffer serious complications and death to come to if not lethal diseases (such as toxoplasmosis, the emobartonellosi, etc.).. The mechanism of action of the FeLV (feline leukemia) is similar but not similar. Leukemia virus extrinsic its pathogenic power in two ways: either causing the onset of cancer or inhibiting cell mediated immune activity. The clinical course is varied and depends on the conditions of our poor friend. Didactically distinguish four stages of the disease.

PHASE I OF FeLV

In the first phase a low fever subtle and not associated with any overt disease, is the only detectable symptom. Do not be alarmed unnecessarily heard the cat warm or dry nose, the temperature is measured only with the thermometer, even us so called “experts” do not we can distinguish an animal without instruments by a feverishly healthy.
To ‘hyperthermia (fever) often accompanied by an enlarged lymph nodes explored (lymphadenopathy). These lymph nodes are alarm bells that something is not working. If the dear micione during a fight love, hurts, and then causes a wound to the leg, the lymph node, which oversees that region, you put “on alert”, increasing in volume and consistence.
When the disease involves the whole body and not just part of it is likely that all the “alarm bells” (lymph nodes) are concerned. It is not easy even for an expert to identify the lymph nodes explored, and not substitutes for your medical continuing to feel things that are not nodes. The stage of lymphadenopathy (swollen lymph nodes) is very variable and can last from a few days to several months.
In this stage can easily appear diseases borne by different organs and systems (virtually all districts of the body may be affected), however, respond in a normal way to treatment.

PHASE II

This is followed by a second stage where the whole picture becomes normal, all symptoms disappeared and our dear friend seems reborn to new life. This period can last several years.
PHASE III AND IV

In the last two stages of the disease there real trouble, even banal diseases are no longer able to be countered by the body.

The medical results are disappointing and transitory, with short rapid deterioration following improvement despite continued therapy. In the final stages the animal refuses contact with humans and the environment in which they live … it is unfortunately time to take the final decision.
To protect your micione these nasty diseases you can-in the first instance, avoid contact with potentially infected animals. If we introduce a new kitten in the household, carefully observed the dictates of quarantine. It is important to mention that there are opportunities to perform at your veterinarian, the rapid tests that in a few minutes give us the chance to show if the animal has come into contact with the virus (HIV), all at a reasonable cost.
However in the early stages of the disease (when have not yet produced antibodies) and in the later stages (when the body no longer responds to any stimulus), these tests may be negative (false negatives). However it may happen that other disease states can give false positives. Is there a vaccine against feline leukemia, but not yet for IVF, which provides a valuable aid in the fight against this disease.

di Franco Mantelli