La costa ionica della Calabria si conferma il paradiso della tartaruga marina, a seguito di una spettacolare schiusa record di uova di Caretta Caretta: tartaruga marina più comune del Mar Mediterraneo.
Il 9 agosto 2008 a Galati (Reggio Calabria) è avvenuta la prima schiusa e più di 60 piccoli di Caretta Caretta hanno preso il mare. A chiudere la stagione delle deposizioni è stata, invece una schiusa fenomenale avvenuta il 25 settembre 2008 sulla spiaggia di Sant’ Andrea Apostolo dello Ionio (Catanzaro), quando si è schiuso circa il 90 % di 151 uova. Ciò rappresenta un record, considerando che i precedenti dati rilevano che in un nido vengono deposte circa 100 uova, di cui solo il 70% si schiude.

L’ estate 2008 ha confermato la Calabria come meta prescelta dalle tartarughe marine, in particolare il tratto ionico compreso tra Capo dell’Armi e Capo Bruzzano, che ospita il maggior numero di nidi di Caretta Caretta. E’ stati infatti stimato che da 5 anni a oggi 60 nidi su 86 -il 70% circa- di questi animali, in Italia, si trova sulle coste calabresi. Altre aree di deposizione della penisola si trovano in Campania, in Puglia, talvolta in Sicilia e Sardegna e a Lampedusa.

Nonostante queste prolifere schiuse i dati rigurdanti la Caretta Caretta sono allarmanti. Questa specie di tartaruga marina è ormai al limite dell’ estinzione nelle acque italiane e un primo bilancio del 2008 non rivela buone notizie. Infatti questa stagione riproduttiva è inferiore alle aspettative e con un numero di nidi avvistati più basso del 2007.
A questi dati si aggiunge il fatto che la mortalità di queste testuggini è assai elevata, specie a causa della pesca; si stima che solo in Italia molte migliaia di Caretta Caretta vengano catturate accidentalmente dai pescherecci, e che la gran parte di queste, benchè rimesse in libertà, non riesca a sopravvivere.
Per queste due principali ragioni questo animale, fortemente minacciato dall’uomo, è incluso nella lista rossa dell’ Unione Mondiale per la conservazione della natura (IUCN).

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